McEwen encore, Bettini en rose
L'Australien McEwen (Davitamon-Lotto) a signé sa 2e victoire d'étape sur ce Giro, vendredi à Marina di Grosseto. Il s'est imposé au sprint devant Kirsipuu et Bileka alors que Petacchi a chuté à 3 km de la ligne d'arrivée. L'Italien Paolo Bettini (Quick Step) récupère le maillot rose pour 3 secondes.
On ne s'ennuie guère sur ce 88e Tour d'Italie. A chaque jour, à chaque arrivée, son lot de surprises. Ce vendredi, à l'arrivée à Marina di Grosseto par-delà 153 km depuis Viterbo, la victoire s'est disputée au terme d'un sprint... propre.
Petacchi à terre
Si l'Australien Robbie McEwen (Davitamon) en a profité pour enlever cette 6e étape, son deuxième succès sur ce Giro, l'Italien Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) a tout simplement été écarté du sprint... à la régulière.
Son train bleu et blanc de la Fassa a en fait déraillé. A 3 km de l'arrivée, alors que ses équipiers avaient pris les commandes du peloton, une chute est venue perturber et anéantir les espoirs de succès d'Alessandro Petacchi. A la sortie d'un virage, son coéquipier italien Marzio Bruseghin, alors en tête du peloton, sort trop large. Bilan, Petacchi est à terre. Le coureur italien, vainqueur l'an passé de neuf étapes dans le Giro, attend toujours sa première victoire.
Au contraire de l'Australien McEwen. Déjà vainqueur de la deuxième étape lundi à Santa Maria del Cedro, le sprinteur de la Davitamon-Lotto a donc remporté son deuxième succès depuis le départ du Giro, le septième de sa carrière dans le Tour d'Italie.
Le doublé de Mc Ewen
Sur la ligne d'arrivée, le champion d'Australie a devancé de plusieurs longueurs l'Estonien Jaan Kirsipuu (Crédit Agricole), l'Ukrainien Volodymyr Bileka (Discovery-Channel) et l'Espagnol Isaac Galvez (Illes Baléares).
Mais il a aussi profité de l'excellent travail de son compatriote et équipier Henk Vogels. Au culot, ce dernier a démarré avant la flamme rouge du dernier kilomètre. Encore en tête aux 50 mètres, il a finalement été dépassé par son leader prenant la cinquième place de l'étape.
Bettini de nouveau en Rose
Culotté, Vogels, tout comme l'Italien Paolo Bettini (Quick Step). Le champion olympique en titre a en effet repris le maillot rose de leader à son compatriote Danilo Di Luca. Le tout pour trois petites secondes.
Bettini profite du sprint intermédiaire Intergiro à Manciano pour empocher les six secondes de bonification. Le calcul est simple. Bettini avait 3 secondes de retard au départ ce vendredi matin. Il en glane six.
Au final, il devance désormais Di Luca de 3 secondes au général et surtout il récupère le maillot rose de leader sur ses terres, à Marina di Grosseto en Toscane. De quoi faire oublier les tracas de ces deux derniers jours où le leader de la Quick Step, blessé dans son amour-propre après avoir été déclassé de l'étape de mercredi, avait menacé de quitter le Giro.
Un coup de sang sans conséquence. Paolo Bettini s'est ravisé, s'est reconcentré sur la course.... Il n'y pas à dire, la vie est belle quand on a le rose sur les épaules !
Surtout que samedi, la 7e étape traverse sa région, la Toscane, de Grosseto à Pistoia. Un parcours de 211 kilomètres où Bettini et compères auront à grimper le sommet du Sammommé (720 m). Une montée classée en première catégorie, avec 6 km à 8 % située à 17 kilomètres de l'arrivée, que connaît par coeur Paolo Bettini. Un jour en rose de plus en perspective !
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