Le Tour d'Espagne débute ce samedi sur un parcours classique qui alterne harmonieusement les étapes de montagne, les étapes vallonnées, de plaine et les chronos.
Plusieurs étapes de montagne sont prévues mais elles risquent souvent de se résumer à un duel sur la dernière montée. La première arrivée au sommet arrive déjà le sixième jour. Dix étapes comportent au moins un col de deuxième catégorie.
Les coureurs devront aussi se méfier de certaines étapes dites de transition qui sont souvent très piégeuses en Espagne car il y a peu d'étapes vraiment plattes. Ils devront aussi de méfier du vent éventuel dans certaines étapes.
Le favori logique est Heras, qui peut devenir le premier coureur à inscrire son nom au palmarès pour la quatrième fois. Ses principaux adversaires devraient être le très régulier Mancebo et Aitor Gonzalez, un ex-vainqueur, qui a impressionné au Tour de Suisse.
Les outsiders sont nombreux avec Angel Casero (Communidad Valenciana), ancien vainqueur, Sevilla (T-Mobile), Pereiro, Landis et Botero (Phonak), Azevedo (Discovery Channel) ou Simoni (Lampre) qui ne semble cependant pas au mieux de sa forme, Sastre (CSC) ou Menchov (Rabobank). Il y a aussi de nombreuses énigmes comme Mayo (Euskaltel) ou Beloki et Gonzalez de Galdeano (Liberty Seguros).
Du côté des sprinters, la lutte s'annonce de toute beauté avec un duel au sommet entre Boonen et Petacchi. Les autres hommes rapides ont pour nom Ventoso (Saunier Duval), Zabel (T-Mobile), Zanotti (Liquigas), Eisel (Française des jeux), Casper (Cofidis), Hushovd (Crédit Agricole), Steels (Davitamon-Lotto), Haselbacher (Gerolsteiner), Lombardi (CSC) et Van Heeswijk (Discovery Channel).
Les étapes :
27 : 1 Granada-La Alhambra (clm) 7
28 : 2 Granada-Córdoba 189
29 : 3 Córdoba-Puertollano 153
30 : 4 Ciudad Real Argamasilla de Alba 232
31 : 5 Alcazár de San Juan-Cuenca 176
01 : 6 Cuenca-Valdelinares (arrivée au sommet) 217
02 : 7 Teruel-Vinaroz 212
03 : 8 Tarragona-Lloret de Mar 189
04 : 9 Barcelona (Camp Nou) (clm 48)
05 : 10 Laval (Gerona)-Ordino (arrivée au sommet) 206
06 : 11 Andorra-Cerler (arrivée au sommet) 186
07 ---- repos
08 : 12 Logroño-Burgos 148
09 : 13 Burgos-Alto La Bien Aparecida (arrivée au sommet) 196
10 : 14 La Penilla-Lagos de Covadonga (arrivée au sommet) 172
11 : 15 Cangas de Onís-Valgrande Pajares (arrivée au sommet) 191
12 ---- repos
13 : 16 León-Valladolid 162
14 : 17 El Espinar-La Granja 165
15 : 18 Avila-Avila 197
16 : 19 San Martín Valdeiglesias-Alcobendas 142
17 : 20 Guadalajara-Alcalá de Henares (clm) 38
18 : 21 Madrid-Madrid 136
total : 3.239 km
(vous pouvez retrouver le schéma de chaque étape sur le site
www.lavuelta.com)Quelques chiffres
Les derniers vainqueurs
1990 1. Marco GIOVANNETTI (Ita) (Ita)
1991 1. Melchior MAURI (Esp) (Esp)
1992 1. Tony ROMINGER (Sui) (Sui)
1993 1. Tony ROMINGER (Sui) (Sui)
1994 1. Tony ROMINGER (Sui) (Sui)
1995 1. Laurent JALABERT (Fra) (Fra)
1996 1. Alex ZULLE (Sui) (Sui)
1997 1. Alex ZULLE (Sui) (Sui)
1998 1. Abraham OLANO (Esp) (Esp)
1999 1. Jan ULLRICH (All) (All)
2000 1. Roberto HERAS (Esp) (Esp)
2001 1. Angel CASERO (Esp) (Esp)
2002 1. Aitor GONZALEZ (Esp) (Esp)
2003 1. Roberto HERAS (Esp) (Esp)
2004 1. Roberto HERAS (Esp) (Esp)
Les recordmen de victoires - cl. final
Tony ROMINGER (Sui) 3
Roberto HERAS (Esp) 3
Alex ZULLE (Sui) 2
Bernard HINAULT (Fra) 2
Gustaaf DELOOR (Bel) 2
José-Manuel FUENTE (Esp) 2
Julian BERRENDERO (Esp) 2
Pedro DELGADO (Esp) 2
Les victoires par pays - cl. final
Espagne 28
France 9
Belgique 7
Suisse 5
Allemagne 3
Italie 3
Hollande 2
Colombie 1
Irlande 1
Les recordmen de victoires au cl. de la montagne
JOSE LUIS LAGUIA 5
ANDRES OLIVA 3
ANTONIO KARMANY 3
EMILIO RODRIGUEZ 2
JULIO JIMENEZ 3
Les recordmen de victoires au cl. par points
SEAN KELLY 4
LAURENT JALABERT 4
DOMINGO PERURENA 2
UWE RAAB 2
ZABEL, Erik 2
Les vainqueurs français
1955 1. Jean DOTTO (Fra)
1958 1. Jean STABLINSKI (Fra)
1963 1. Jacques ANQUETIL (Fra)
1964 1. Raymond POULIDOR (Fra)
1969 1. Roger PINGEON (Fra)
1978 1. Bernard HINAULT (Fra)
1983 1. Bernard HINAULT (Fra)
1984 1. Eric CARITOUX (Fra)
1995 1. Laurent JALABERT (Fra)
Les vainqueurs belges
1935 Gustaaf DELOOR (Bel)
1936 Gustaaf DELOOR (Bel)
1947 Edouard VAN DYCK (Bel)
1960 Frans DE MULDER (Bel)
1971 Ferdinand BRACKE (Bel)
1973 Eddy MERCKX (Bel)
1977 Freddy MAERTENS (Bel)