L'Américain David Zabriskie (CSC) a remporté la 8e étape, un contre-la-montre de 45 km à Florence, dimanche. Il devance de 17 secondes l'Italien Basso. Le leader de la CSC a réussi son chrono et a repris du temps à Cunego, Savoldelli, Simoni... Quant à Di Luca (Liquigas), il garde le maillot rose.
est quasi inconnu du grand public, il est américain et il a apporté le premier succès à l'équipe CSC sur les routes du Tour d'Italie, dimanche, à l'occasion du premier grand rendez-vous de ce 88e Giro.
Zabriskie, l'élève d'Armstrong
David Zabriskie (CSC) a en effet remporté la 8e étape et le contre-la-montre de 45 kilomètres couru de Lamporecchio à Florence. Mieux. Il s'est permis le luxe de dominer son équipier et leader, l'Italien Ivan Basso, ainsi que tous les favoris de l'épreuve. Il faut dire que le jeune coureur était, il y a quelques temps, à bonne école.
Vainqueur à la moyenne de 46,140 km/h, Zabriskie, âgé de 26 ans, originaire de Salt Lake City, a cotoyé pendant quatre ans Lance Armstrong sous le maillot de l'US Postal. Avant de rejoindre à l'intersaison l'équipe danoise de Bjarne Riis.
Bref, Zabriskie roi du chrono sur ce Giro. Tout comme l'Italien Danilo Di Luca, certes à un moindre niveau. Le coureur de la Liquigas, loin d'être un spécialiste de l'exercice chronométré, a réussi à sauver son maillot rose de leader. Il fallait le faire car peu s'attendaient à une telle performance de sa part.
La belle opération de Basso
Le point sur les temps. Zabriskie, qui s'est élancé parmi les premiers en milieu de journée, devance de 17 secondes Basso. L'Italien Paolo Savoldelli (Discovery-Channel) s'est classé troisième à 44 secondes devant son compatriote Marzio Bruseghin (Fassa Bortolo) et l'Ukrainien Serhiy Honchar (Domina Vacanze). Voilà pour les hommes forts.
Les grands perdants à l'issue de ce contre-la-montre sont italiens et de la formation Lampre. Les deux derniers vainqueurs du Giro, Gilberto Simoni et Damiano Cunego, ont en effet laissé du temps dans ce chrono qui comportait une côte dans la première partie avant les 15 derniers kilomètres rigoureusement plat.
Cunego et Simoni à la peine
Même si les leaders de la Lampre n'y ont pas perdu le Giro, sur la ligne, les écarts sont conséquents. Cunego a cédé 2 min 07 sec à Basso. Simoni près de 2 min 30.
C'est assurément une contre-performance. Il suffit de se référer à la belle prestation de Di Luca, qui grâce à sa 10e place sur cette l'étape, précède désormais au classement général Basso de 9 secondes, Savoldelli de 35 secondes, Cunego de 1 min 15... et Simoni de 2 min 52.
Reste que rien est fait. Le Tour d'Italie entame sa deuxième semaine de course avec, à partir de jeudi, les premières véritables ascensions et une arrivée en altitude aux Dolomites. En attendant, les rescapés du Giro se rendent lundi à Ravenne, une étape de plaine promise aux sprinteurs et peut-être à Petacchi encore bredouille de succès.
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