
Tyler Hamilton, convaincu de dopage par transfusion sanguine au Tour d'Espagne, a été suspendu deux ans, a annoncé lundi l'Agence antidopage américaine. L'Américain, champion olympique du contre-la-montre à Athènes, devrait toutefois conserver son titre.
L'USADA indique dans un communiqué qu'un panel d'experts a conclu que Hamilton "s'est rendu coupable de violation des règlements antidopage pour s'être fait transfuser le sang d'une autre personne. Hamilton est condamné à la suspension maximum de deux ans pour une première entrave aux règlements".
"Suspension maximum"

Hamilton, 33 ans, avait été convaincu de dopage par transfusion sanguine -une première dans l'histoire de la lutte antidopage- au lendemain de sa victoire dans un contre-la-montre du Tour d'Espagne 2004, le 11 septembre, et immédiatement suspendu par son équipe suisse, Phonak.
Le coureur américain avait déjà été contrôlé une première fois le 19 août, après sa victoire dans le contre-la-montre des JO d'Athènes. L'échantillon A s'était révélé positif mais la contre-expertise, pratiquée à Lausanne, n'avait pas abouti en raison de la dégradation de l'échantillon sanguin. Le CIO avait annoncé le 23 septembre que l'Américain pouvait conserver son titre acquis à Athènes.